Hace ahora un año y 11 meses, el mundo se vió invadido por la iPhonemanía. Los informativos de TV hablaban de él sin cesar. Los fans más acérrimos acampaban en la calle para ser los primeros en comprarlo. Los blogueros se referían al nuevo producto de Apple como ‘Jesúsfono’.
Era una asombrosa lámina de cristal: un teléfono móvil, un brillante reproductor de música y vídeo y el mejor terminal de Internet de bolsillo que el mundo había conocido. La enorme y brillante pantalla táctil hacía tan divertido como adictivo el girar, hojear o ampliar las fotos, los vídeos y las páginas web.
Hoy el iPhone está en manos de seis millones de personas. Las estanterías de las tiendas están repletas de torpes imitaciones de los fabricantes de móviles rivales.
Y este viernes tendrá lugar la segunda venida de nuestro señor el iPhone.
Sin embargo, esta vez, cuando el iPhone 3G salga a la venta en las tiendas de AT&T y Apple (en España, en las de Telefónica), la iPhonemanía se habrá moderado considerablemente. Ello se debe en parte a que el misterio ya está desvelado, en parte a que el servicio de la operadora es más caro y en parte a que el que Apple ha denominado iPhone 3G no aporta muchas novedades.
La nueva denominación es una indicación del principal cambio: este iPhone se conecta mucho más rápido a Internet. Puede utilizar las redes celulares de tercera generación (3G), que descargan las páginas web en menos de la mitad del tiempo que el iPhone anterior.
Además, 3G significa que se puede hablar por el iPhone al mismo tiempo que se navega por Internet, cosa que no se podía hacer antes.
No obstante, hay una trampa: esa velocidad y esas posibilidades no se obtienen a no ser que uno se encuentre en la zona de cobertura 3G de la operadora. Consulte el mapa en http://www.cobertura.movistar.es. (Un truco: siempre que esté fuera de cobertura 3G, desactive la función 3G del iPhone y duplicará la duración de la batería, de 5 horas a 10).
(En realidad, el iPhone 3G es un terminal HSDPA o 3,5G, que puede alcanzar velocidades de conexión aún mayores que las que ofrece en EE.UU. Eso sí, la cobertura HSDPA de Movistar en España es bastante menor que la cobertura 3G. Consulte el mapa indicado).
El otro cambio drástico es el precio del iPhone: 200 dólares el modelo de 8 GB, 300 dólares el de 16 GB (los precios en España se conocerán el jueves 10). Se trata de unos precios sensacionales para un equipo tan sofisticado, útil y potente. Hace un año, el iPhone de 8 GB costaba 600 dólares.
Pero el iPhone 3G no cuesta realmente, como asegura la web de Apple, ‘la mitad de precio’. El contrato básico de AT&T, con Internet ilimitada y 450 minutos de llamadas, cuesta ahora 70 dólares al mes en lugar de 60 (más impuestos) e incluye cero mensajes de texto en lugar de 200. (los contratos en España se conocerán el jueves 10).
Ciertamente, el servicio 3G para el iPhone viene a costar lo mismo que el de otros teléfonos 3G; aún así, al final de los dos años de permanencia en el contrato, el iPhone 3G le habrá costado mas que el antiguo iPhone, no menos.
La tercera mejora es la calidad de sonido, que ha avanzado enormemente. Ahora nuestros interlocutores nos oyen con una calidad cristalina, tanto como les oímos nosotros a ellos. De hecho hay pocos teléfonos móviles que suenen así de bien.
Las otras mejoras son menos importantes, pero también de agradecer. Por ejemplo, el nuevo iPhone tiene un tacto aún mejor al sostenerlo en la mano, gracias al respaldo de plástico brillante, agradablemente curvado. También lleva un terminal de auriculares estándar (¡aleluya!), de modo que ya no hace falta ningún adaptador para usar auriculares de otras marcas. El alimentador de corriente se ha visto reducido a un cubo de 2,5 centímetros, de modo que ya no obstruye el enchufe contiguo.
El nuevo iPhone también está provisto de un verdadero GPS, además del falso GPS de su precedesor (un ingenioso sistema que indica la posición sobre el mapa tras analizar las antenas de telefonía y los puntos de acceso WiFi más cercanos).
Por desgracia, el GPS en cuestión no sirve de mucho. Según Apple, la antena GPS del iPhone es demasiado pequeña para emular la navegación asistida de los navegadores GPS para coche, por ejemplo.
En su lugar, lo más que puede hacer en este momento es detectar nuestra posición mientras vamos conduciendo, e indicarla en forma de punto azul que se desplaza por las carreteras del mapa. Aún así, la carrocería metálica de un coche o los edificios de una gran ciudad bastan a menudo para bloquear la visión directa entre el iPhone y el cielo, de modo que uno se queda sin saber dónde se encuentra.
El software ha experimentado montones de pequeñas mejoras. La calculadora de cuatro funciones se convierte ahora en científica al girar 90 grados el teléfono. El listín de direcciones tiene buscador, hay controles paternos y cambio instantáneo de idioma. (Esta función es posible gracias al teclado en pantalla, cuyas teclas cambian en función del idioma elegido. “Sería muy difícil hacer eso en un BlackBerry”, dice un portavoz de Apple).
Y ya que hablamos de los BlackBerry: Apple también asegura que el iPhone funciona ahora mejor con los sistemas corporativos como Microsoft Exchange y ActiveSync.
No obstante, conviene destacar que estas mejoras de software no son propias del iPhone 3G. Forman parte de la actualización gratuita de software denominada iPhone 2.0, que los seis millones de poseedores del iPhone original podrán descargar a partir del viernes. Incluso podrán hacerlo quienes tengan un iPod Touch, aunque ellos tendrán que pagar 10 dólares.
Por desgracia, siguen estando ausentes la mayoría de las funciones normales de un teléfono móvil que le faltaban al primer iPhone. Todavía no hay marcación por voz, grabación de vídeo, copiar y pegar, ranura para tarjetas de memoria, sonido estéreo por Bluetooth ni MMS para mandar fotos a otro teléfono. Y cuando la batería deba ser cambiada dentro de un par de años, habrá que pagarle 86 dólares a Apple por ello.
Muchos fans de Apple han manifestado su decepción por lo poco que ha cambiado el terminal. Esperaban mucho de la segunda generación del iPhone: videollamadas, un iPhone Nano, tostadoras 3G…
Pero hay una característica sensacional que podría acallar sus quejas: la iPhone App Store. Se trata de un catálogo centralizado, completo y extremadamente simple de nuevos programas para el iPhone. Cuando la tienda abra este viernes, contendrá cientos de programas, y otros miles se unirán pronto a ellos. Los programas se buscan, descargan e instalan directamente desde el iPhone; no es preciso transferirlos desde el ordenador, y tampoco hay que hackear el teléfono para usarlos. La mayoría de los programas serán baratos o gratuitos.
Apple ha demostrado el funcionamiento de 16 de dichos programas, entre los que se cuentan uno de mensajería instantánea, uno para seguir tus subastas en eBay, un manual de consulta médica y un teclado musical sensible al tacto; los mejores de entre ellos aprovechan el sensor de orientación, las tecnologías inalámbricas y otros componentes de alta tecnología del iPhone.
Uno de los programas que vendrán, llamado iCall, ofrecerá llamadas gratuitas mientras estemos en cobertura de un punto de acceso WiFi. Otro, denominado G-Park, utiliza el GPS para ayudarnos a recordar dónde aparcamos el coche. Otro más, Urbanspoon, es un “cruce entre bola mágica y tragaperras”: al sacudir el teléfono, muestra al azar el nombre de un buen restaurante de la zona, gracias al GPS y al sensor de movimiento del iPhone.
También son de esperar programas para registrar el tiempo y los gastos, mandos a distancia para domótica, grabadores de voz, TeleSketch, libros de recetas, calculadores de propinas, conversores de divisas, lectores de e-libros y cosas así.
Sobre todo, el iPhone está a punto de convertirse en una extraordinaria consola portátil de videojuegos. Los juegos vistos hasta ahora ofrecen unos excelentes gráficos en 3D y control de inclinación; en un simulador de conducción, el jugador gira el iPhone como si fuera el volante, y el coche en 3D de la pantalla se comporta en consecuencia. Hay otros juegos que utilizan la pantalla multitáctil, de modo que dos colegas pueden sentarse en los extremos opuestos de la pantalla y comenzar a dispararse el uno al otro.
En pocas palabras, el iPhone está a punto de convertirse en mucho más que un teléfono. Y lo mejor es que la tienda App Store también funciona con los iPhones originales y con el iPod Touch.
Por lo tanto, el iPhone 3G es una mejora interesante. Mantiene el terminal por delante de los avances tecnológicos, y sus nuevos compradores quedarán encantados con él.
Pero las mejoras no son tantas como para dejar anticuados todos los iPhones originales. De hecho, lo que realmente importa son el software iPhone 2.0 y la App Store, y ninguno de los dos obliga a comprar un iPhone nuevo. Esta cuestión será toda una sorpresa para los teóricos de las conspiraciones de obsolescencia planificada, y para todos los que guardaron cola hace un año.
©2008 David Pogue
[vía]
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