Es una belleza. Es suave, sus curvas son perfectas, impresiona a sus amistades y le hace parecer una persona más ‘cool’. El iPod es un objeto de deseo, pero eso no justifica que Apple maltrate a sus clientes con iTunes. Aquí hay algunas alternativas.
Una búsqueda en Google de las palabras “I hate iTunes” (odio iTunes) da cumplida cuenta de cómo Apple está irritando a unos cuantos miles de usuarios de iPod. El programa iTunes se presenta como la única posibilidad para introducir música en este reproductor, y no se confundan, en muchos sentidos, es un gran programa.
Pero iTunes está pensado para el usuario modelo de iPod, es decir, el que posee un ordenador Apple, compra sus canciones en la tienda online de iTunes, y por supuesto, no se le ocurre compartirlas con nadie. Esta mentalidad, que hasta el momento ha librado a Apple de meterse en serios problemas con las discográficas, impone a cambio varias restricciones, que se suman a los otros defectos de iTunes:
- Las canciones MP3 que se introducen en un iPod mediante iTunes no se pueden sacar de él para transferirlas a otro ordenador. Ni siquiera si el ordenador es del mismo propietario. Hay que decidir entre utilizar el iPod como disco duro externo, con lo cual no es posible reproducir las canciones, o como reproductor, con lo que no se pueden extraer.
- No hay iTunes para Linux, así que, en teoría, los usuarios de Linux que posean un iPod no pueden usarlo.
- La versión de iTunes para Windows es un programa muy grande, en todos los sentidos. La ventana se despliega en múltiples columnas hasta ocupar toda la pantalla, la versión mini (reducida) no lo es en realidad, y en memoria ocupa nada menos que 70 MB. Es lento en arrancar y más lento aún en grabar un CD.
- Al arrastrar nuevas canciones a iTunes, o comprarlas en su tienda, el programa se encarga de organizarlas según el artista y álbum al que pertenece. Todos estos datos provienen de las etiquetas ID3. No obstante, las canciones “ripeadas” manualmente de un CD, u obtenidas de una red P2P, puede que no tengan esa información, y se almacenan sin piedad en “Artista desconocido” o incluso desaparecen. Todo intento de alterar el orden impuesto por iTunes se traduce en caos en la biblioteca.
- Con iTunes se puede comprar música para el iPod, pero las canciones no sirven para otro reproductor que no sea de Apple. Además, transferir las canciones legítimamente compradas en iTunes de un PC a otro es una pesadilla, ya que no se puede hacer conectando el iPod –no se permite sacar canciones, ¿recuerdan?
Afortunadamente, ni las discográficas, ni Apple, son ya dueñas de sus propios productos. Los usuarios se empeñan en usarlos como ellos quieren, los muy descarados. He aquí algunas alternativas al modelo:
WinAmp + mliPod
WinAmp es el reproductor MP3 pionero, y uno de los más conocidos. En sus muchos años de historia ha ido incorporando nuevas funciones: radio a través de Internet, compra de música o suscripciones a podcasts, entre otras. Con la extensión mliPod, además, puede sustituir con ventaja a iTunes. Se pueden extraer canciones del iPod e incluso codificar para iPod canciones que estén en formatos incompatibles. Es el poder de la llama.
EphPod es un programa para Windows muy sencillo de usar que se comunica con el iPod en las dos direcciones. Además permite crear listas de reproducción o importarlas de WinAmp, sincronizar la colección con el PC (en las dos direcciones), e incluye otros servicios como el tiempo, una agenda de contactos de correo, libros electrónicos o críticas de cine.
El programa gtkpod es la solución de código libre para los usuarios de Linux que tengan un iPod. Es compatible con todos los modelos de iPod desde la primera a la quinta generación, y gratuito, claro.
XPlay es un progama para Windows que por 29,95$ promete transferir fácilmente canciones desde el PC al iPod y viceversa, organizar la biblioteca y las listas de canciones, editar las etiquetas de los archivos musicales y solucionar los problemas de USB con Windows 98 y SE. También ofrece una versión de prueba.
Este programa de Red Chair Software es una interesante alternativa para introducir música en el iPod, extraerla y gestionar la biblioteca de canciones, fotos y vídeos, gracias a unas extensiones llamadas CopyGear y PhotoSync. El uso del programa es muy elegante, ya que el iPod pasa a ser una unidad más dentro de Mi PC. Dispone de una versión de prueba, aunque se puede conseguir por menos de 30$.
Foobar, además de un chiste entre programadores, es un reproductor de música gratuito, ligero y sin complicaciones. Incluye un conversor para todo tipo de archivos de audio. Con el plugin foo_pod, además, permite gestionar las bibliotecas y transferencias de archivos al iPod.
Hymn es un proyecto de software libre que mediante un sencillo programa permite desproteger las canciones compradas en iTunes, convirtiéndolas en archivos MP3 normales. Puede funcionar en ordenadores con Windows, Mac OS X y Linux.
Actualización: Los lectores sugieren en los comentarios otros dos programas para Linux compatibles con el iPod: Rhythmbox (para GNOME) y Amarok (para KDE)
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